Over Zuid Afrika

Zuid Afrika is ongeveer 2 keer zo groot als Frankrijk en telt circa 44 miljoen inwoners. Dit is 35 inwoners per vierkante kilometer en de ruimte bestaat voor het grootste deel uit natuur.

Het meest zuidelijke gedeelte bestaat voor het grootste gedeelte uit hoogvlaktes (velds) en heuveltjes (koppies). Naar het westen worden de velds steeds lager, terwijl ze in noordelijke richting geleidelijk aan plaats maken voor de woestijnachtige Kalahari vlakte en de Limpopo vallei. In het oosten en het zuiden heeft het plateau een duidelijke rand, waarvan de Drakensbergen het hoogste zijn. Deze "wal" loopt plotseling af naar de kustvlakte van Natal. In het zuiden steekt de lagere wal uit boven de woestijnachtige vlaktes van de Kleine en de Grote Karoo, die bijna 600.000 km2 beslaan en van de oceaan worden gescheiden door kleine zandsteenachtige bergketens van oost naar west (Cape Folded Mountains) waarvan de Tafelberg bij Kaapstad in het westen de afsluiter is. Zuid Afrika is waarschijnlijk op toeristisch gebied het meest bekend van de wildparken, maar heeft niet alleen veel aan natuur te bieden, maar ook heel wat cultuur. Zuid Afrika wordt niet voor niets de "Rainbow Nation" genoemd. Ten eerste zijn er de meest oorspronkelijke bewoners, de San (bosjesmannen), verder zijn er nog diverse andere oorspronkelijke bewoners, waaronder de Khoikhoi. Stammen die vanuit geheel Afrika Zuid Afrika zijn binnengetrokken zijn de Xhosa, de Ndebele, de Shagaan, de Tsonga, de Sotho, De Tswana, de Venda, de Zoeloes en de Swazi. Vanuit andere continenten zijn diverse nationaliteiten Zuid Afrika binnengekomen, zoals vooral de Nederlanders, Duitsers, Fransen, Britten, Indiërs en Joden. Verder maken Portugezen, Chinezen en Grieken deze Rainbow Nation compleet.

Staatsvorm:  republiek (onafhankelijk sinds 31 mei 1910 van de UK) 
Vlag:  drie vlakken in zwart, rood en blauw gedeeld door een groene Y op zijn kant
Oppervlakte 1.219.090 km2
Grenzen:  In het noorden van oost naar west: Swaziland, 470 km., Mozambique, 480 km., Zimbabwe, 250 km., Botswana, 1550 km.en Namibië, 920 km. In Zuid Afrika ligt de enclave Lesotho, 780 km.
Hoofdsteden:  Pretoria (administratief), Kaapstad (wetgevend), Bloemfontein (juridisch)  
Bevolking: circa 44 miljoen inwoners  
Hoogste berg:  Bronnenberg, 3282 meter 
Rivieren: De Oranje rivier is de langste rivier van het land. Deze ontspringt in Lesotho en mondt uit in de Atlantische Oceaan. In het uiterste westen vormt de Oranjerivier de grens tussen Zuid Afrika en Namibië. De Vaal ontspringt in het noord oosten in de buurt van Swaziland en stroomt naar het zuid westen waar het in het midden van het land samenvloeit met de Oranjerievier. De Limpopo ontspringt in het noord oosten en stroomt via Botswana, Zimbabwe en Mozambique naar de Indische Oceaan. De rivieren liggen vaak droog en zijn van geen enkel nut als vaarroute of voor de opwekking van waterkracht. Ze zijn enkel van enig nut als irrigatie.
Totale kustlengte:  circa 2954 km, waarvan de Atlantische Oceaan 872 km. en de Indische Oceaan 2082 km.
Taal:  Er worden 11 officiële talen in Zuid Afrika gesproken. Engels is de voertaal. De overige talen zijn: Afrikaans, Ndebele, Noordelijk Sotho, Zuidelijk Sotho, Swazi, Tsonga, Tswana, Venda, Xhosa en Zoeloe  
Godsdienst:  Christelijk (ongeveer 50%), Hindu, Moslim, Joods, diverse inheemse geloven  
Bodemschatten:  goud, platina, diamant, maar ook steenkool, ijzer, chroom, bruinsteen en aardgas  
Klimaat Aan de Kaap een Middellandse Zeeklimaat met regenval in de winter. In het oosten (Natal) tropisch warm en vochtig, meer gematigd droog in het gebied van de Drakensberg. Woestijnklimaat in het Westen (Alexanderbaai) en het noorden (Kalahari).